МескальMezcal

Мескаль (Mezcal) - крепкое спиртное, которое производят в далекой Мексике из сброженного сока агавы методом дистилляции. Мескаль получают из чистого сока агавы в отличие от текилы, производство которой включает в себя добавление сахара.

Под названием «мескаль» на данный момент подразумеваются все дистиллированные алкогольные напитки на основе агавы, за исключением текилы. Как правило, крепость мескаля варьируется в пределах 38-43%. Для экспорта он разливается либо в черные низкие горшочки из глины, либо в бутыли специальной слегка оквадраченной формы.

Большинство производителей мескаля подвязывают к бутылке небольшой мешочек, в которой содержится смесь соли с высушенными растертыми гусеницами, что живут в стеблях агавы. Также в бутылку в рекламных целях иногда помещают тушку той же самой гусеницы Hypopta agavis.

Соль нужна для распития мескаля, так как напиток этот употребляют так же, как текилу, но с одним лишь отличием: гусеницу из бутыли нужно разделить между всеми пьющими на равные части. Гусеница в природе имеет красный оттенок, но она быстро обесцвечивается в спирте.

Классификация мескаля

Около сотни различных видов мескаля, которые отличаются друг от друга цветом, крепостью, ароматом и вкусом, можно встретить на рынке. Но, не смотря на это, единственная верная его классификация – по сроку выдержки:

• natural или blanco; свежий и практически без выдержки напиток;
• reposado; напиток, выдержанный от 6 до 12 месяцев;
• anejo; напиток, выдержанный от 1 до 3 лет.

Производство мескаля

Агавы существует около 300 видов. Для текилы в качестве сырья выступает только голубая агава, а для мескаля используется другие 5 видов этого растения (agava americana, agava potatorum, agava cupreata, agava angustifolia haw, agava wislizeni).

Для производства заранее подготавливают сердцевины агавы, которые в последствие пропаривают в течение 48-72 часов в специальных конических каменных печах, выложенных в земляных ямах.

По поверхности древесных углей раскладываются сердцевины агавы, поверх настилается несколько слоев пальмовых волокон, которые слегка присыпаются землей. Такой метод «запекания» делает напиток достаточно дымным. В результате получается сок агавы, который в течение 3 дней сбраживается без добавления сахара.

Раньше мескаль подвергали однократной перегонке, получая напиток с содержанием 20-25% алкоголя, но с 1960-х годов дистиллируют напиток дважды, а в последствие разбавляют водой до необходимой крепости.

История мескаля

Раньше в Мексике люди не имели представления о перегонке и, соответственно, не могли производить крепкие алкогольные напитки.

В то время очень популярен был пульке – слабоалкогольный напиток, слегка похожий на пиво, который есть не что иное, как перебродивший сок агавы. Пульке был популярен еще у ацтеков, которые пили его вместо вина во время трапезы.

В XVI веке испанские конкистадоры, завоевавшие Мексику и на тот момент уже имевшие дело с дистилляцией, спустя три месяца заметили, что их запасы спиртного уже заканчиваются. Пульке испанские солдаты не оценили достойным образом. Вождь конкистадоров Эрнан Кортес дал команду собрать из подручных средств перегонное устройство.

Таким образом, получилось собрать примитивный перегонный аппарат и с его помощью сделать новый крепкий напиток на основе пульке под названием «мескаль» (mezcal). Название напитка заимствовали из языка ацтеков – науатля, и означает «место, где растет агава».

Первый качественный мескаль впервые был приготовлен в начале XVI века. В 1600 году была основана первая фабрика по производству этого напитка. К 1608 году местное правительство ввело налог на торговлю мескалем.

В начале XVII века мескаль заявил о себе, как об очень важном экспортном продукте. Его производство стал контролировать сам король Испании.

В 1656 году был основан город Текила, и уже через 102 года богатое семейство Куерво завладело обширными землями рядом с этим городом. К 1795 году Хосе Мария Гваделупа де Куерво получает у правительства разрешение на производство «мескального вина из Текилы».

Употребление мескаля

Напиток подается комнатной температуры: его не нужно охлаждать, но и слишком теплым он быть тоже не должен. Выпивать мескаль залпом или смаковать – дело вкуса.

Самый распространенный способ употребления – в чистом виде с солью и лимоном или лаймом. Также мескаль можно пить, запивая его сангритой (напиток на основе томатного сока и специй). Для подачи используют высокие узкие шоты, которые в Мексике называют «лошадками».

Если в бутылке вы найдете небольшие твердые частички, то не пугайтесь. Эти частички появляются в результате хранения мескаля при низкой температуре и не означают, что напиток испорчен. Скорее всего, напиток не был отфильтрован при розливе в бутылки, чтобы сохранить вкус и аромат напитка.

Популярные марки:

Дивино Репосадо
(Divino Reposado)

Мескаль Гусано Рохо
(Gusano Rojo Mezcal)

Мескаль Лахита
(Lajita Mezcal)